夾竹桃的葉片如柳似竹，紅花灼灼，勝似桃花，花冠粉紅至深紅或白色，有特殊香氣，花期為6～10月，是有名的觀賞花卉。

夾竹桃有抗煙霧、抗灰塵、抗毒物和凈化空氣、保護環(huán)境的能力。夾竹桃的葉片，對人體有毒、對二氧化硫、二氧化碳、氟化氫、氯氣等有害氣體有較強的抵抗作用。